七旬老人制200只孔明灯庆祖国60岁生日（图）

群众放飞孔明灯

    孔明灯，据传是隐居隆中的诸葛亮发明的，民国后制作工艺失传。直到1993年，襄樊市群众艺术馆退休干部曹志难老人经过多方考证、研究，重新琢磨出传统制作工艺。

    他的家好似民间艺术博物馆

    近日，笔者来到70岁的曹大爷家。一进家，沁人心脾的栀子花香扑面而来，院子里摆满了花草。

    曹大爷家简直是一所民间艺术博物馆，脸谱、布贴画、剪纸、烙画、泥塑、木刻、蜡花……墙上挂的、桌上摆的、门上、家具上贴的，无一不是老人亲手创作的作品。

    桌上一个别致的花瓶吸引了笔者的目光。曲折的树枝上，错落点缀着红的、黄的梅花。花心也做得相当精细，细如发丝的花蕊十分逼真。

    曹大爷说，这是他随手做的蜡花。“简单得很，你有空过来我教你。”

    笔者还看到颜色、图案和大小各异的襄阳孔明灯：结婚用的灯是喜庆的红色，除了热烈的花朵，下面还喷有“比翼双飞、花好月圆”字样；祭祀的灯为纯白色，下书“千古流芳”；为情人设计的灯为彩色，下书“长相忆”……

    他给笔者展示一个高3米多的孔明灯时，不得不用电风扇为它充气。

    远赴云南学艺重拾孔明灯手艺

    曹老告诉笔者，13岁时他随父亲从河南新野来到襄樊。从小喜欢绘画，后来又学了摄影，还到湖北艺术学院进修过。1961年，他被调到文化馆，也就是现在的市群艺馆。

    文化馆干部要求大家“一专多能、多才多艺”。曹大爷学会了拉二胡、化妆、改剧本、烙画。

    由于爱好艺术，几十年间，他又学会了蜡花、布贴画、剪纸、泥塑等手艺。

    1993年春，为迎接诸葛亮文化节，曹大爷被安排到历史文化名城办公室宣传科，专攻孔明灯制作。

    由于此灯的制作工艺在襄樊失传多年，只有高龄老人见过。曹老开始到处查找资料，进行民间走访。

    听人说云南西双版纳有种“天灯”和孔明灯很接近，他和同事立即前往学艺。

    西双版纳的“天灯”大如房子，由枸皮纸、竹条等材料制成。放飞前要先用篝火充气，待气充好时，再点燃浸好牛油的布条，方能起飞。

    回樊后，曹老立即着手制作孔明灯。他按“天灯”的做法，缩小尺寸，尝试各种材料，反复实验。

    他又将材料换成既轻又坚固的拷贝纸和细铁丝。不选用充气慢、燃烧时间长的浸牛油布条，改用燃烧快、充气快、燃烧时间短的酒精和牛油布条。孔明灯短时间就可迅速放飞，燃烧时间也持久。

    为了让燃烧捻子更卫生环保、更易于保存，曹老又尝试用塑料袋将其密封，再置于铁圈中。

    他前后试做了近千盏孔明灯。为了能更快放飞，几经摸索，他将原先的平顶造型改良成尖顶的“火箭造型”。